图1,2,恩城夜景
时隔千年，中国再次迎来“运河”时代。千年之前，京杭运河的横空出世，保障大国漕运运转，带动南北经济交流。时至今日，京杭运河（黄河以南段）依旧是仅次于长江、西江的第三大黄金航道。
媒体云：近年来，我国再次兴起修建人工运河的人潮，从广西到湖南，从江西到湖北，从安徽到河南，一众省份迈向运河时代。
《辞海·缩印本》云：运河是“人工开挖的水道，用以沟通不同河流、水系和海洋，联接重要城镇和工矿区，发展水上运输”的河流。
史载，恩平县城也有条通向阳江县城的运河，这条运河始称“印冈河”现称“仙人河”，是明朝的运河，至今有５００多年的历史。
运河称“印冈河”因山名而起。据清朝道光五年（１８２５年）《恩平县志》载：“印冈山，在恩平县西南三里，高十余丈。”清朝康熙二十七年（１６８８年）《恩平县志》载：“佥事陶鲁，自城南印冈凿河，抵那龙、达阳江。遇石今移别道，亦不甚费，续而成之。便舟楫而省舆马，亦万世之利也。”运河不称“印冈河”而称“仙人河”，始于清朝道光十三年（１８３３年）重修的《肇庆府志》“恩平县·古迹”记载：“明成化间（１４６５—１４８７年）陶佥事欲通那龙之水，凿仙人河，遇石而废，至今河形尚存。”几百年前，恩平县城南门前的“南门渡”也由于对面上游是“印冈河”的出入口，而称“印冈渡”。
古“印冈渡”位于恩城河南仙人河与锦江河联接口——恩平侨联大酒店东侧，河道走向从锦江河边向南延伸约１公里，在“高十余丈”的印冈山左转向东，穿过城南旧３２５国道，在恩平广联泰纺织厂发电车间傍折向东南，横过新３２５国道，直至古恩平县城的前案山——凤凰山下西侧止，全长约７公里，由于时代的变迁，７公里长的仙人河从锦江河往凤凰山的水路已经无法通行，河道被塞了多个段落，但整条河形没有变。在城南元淋自然村前面凤凰山下西侧，也是“凿仙人河遇石而废”的地方，被当地人拦腰截断长约５００米的河道，塞了一个水坝用于灌溉农田。当年，运河还有两公里左右的距离，就能接通恩平大人山东流城南米仓村委会的水路，并折南向三夹水接那龙河，直达阳江县城。可惜，限于当时开挖河道的技术和生产工具等制约，半途而废。
说起开挖运河的历史，据清朝康熙二十七年(１６８８年 )、道光五年（１８２５年）《恩平县志》和清朝道光十三年（１８３３年）重修的《肇庆府志》记载，恩平从秦始皇三十三年（公元前２１４年）统一岭南设置南海郡起，境地属南海郡，公元前２０４年属赵佗的南越国。汉武帝元鼎六年（公元前１１１年）置合浦郡，恩平属合浦郡；桓帝建和元年（１４７年）分南海、苍梧设立高兴郡，恩平属高兴郡；灵帝建宁元年（１６８年）改高兴郡为高凉郡，恩平属高凉郡；献帝建安二十三年（２１８年）置思平县后，县名反复无常，三国时为海安县，隋文帝开皇元年（５８１年）为齐安县，开皇十年（５９０年）为海安县，唐武德五年（６２２年）为齐安县，唐贞观二十三年（６４９年）废高州都督府置恩州，恩平境为海安县，属恩州。唐至德二年（７５７年）始改海安县为恩平县。县城循旧设在潭流水（现恩平良西河，早毁）附近。宋开宝九年（９７６年）废恩平县并入阳江县，宋仁宗庆历八年（１０４８年）因河北路贝州改为恩州，为以示区别，原恩州在前面加个南字，称南恩州。直至明朝洪武二年（１３６９年）废南恩州，阳江县改隶肇庆府，恩平仍属阳江县。
忆古思今，在乡村振兴，百千万工程的时下，有人会问，恩平能否重修运河？有没有需要修运河？恩平有23海里这么一个的条件。港口石堤边树立了一块牌子，原来这海湾叫镇海湾，原名北海湾，对面便是台山市，海域面积约100平方公里，1986年命名镇海湾。镇海湾红树林是珠三角连片面积最大、保护情况最好的红树林。海运有横板港鹰嘴湾码头，500吨货轮出镇海湾可通广州、湛江、澳门、香港。时逢新时代，能否从恩城直通镇海湾修一运河，方便交通，促进物流？值得思考。
（通讯员：黎胜华 冯创志）
